La Récolte
La cueillette s’effectue lorsque le fruit a atteint sa taille définitive, jaune brun et 9 mois après la fécondation.
Planifiée selon un calendrier établi par la commission de contrôle des vanilles mures, tous les 7 jours environ et par secteurs géographiques pendant 6 mois, temps de la récolte.
Les lots sont alors pesés et vendus aux enchères aux préparateurs de la place.
La variété X Tahitensis a pour avantage de ne pas se fendre à maturité.
On parle alors d‘indéhiscence du fruit.
On peut donc retarder la récolte jusqu’à un stade avancé de maturité.
Ses qualités gustatives et odorantes s’en trouveront grandement développées.
Par opposition les fruits de Vanilla Fragrans ( vanille bourbon) doivent être récoltés vertes dès le septième mois.
Si l’on attend la pleine maturité, la gousse commence à brunir et à se fendre.
On dit de la gousse qu’elle est déhiscente.
La Récolte tardive
Enfin une récolte manuelle, gousse après gousse, jour après jour, est alors pratiquée avec méthode et rigueur.
Ne sont sélectionnés et cueillis, uniquement que les fruits arrivés au terme de leur maturité (couleur jaune & brun foncé), à l’identique de la sélection pratiquée sur les grains de raisins pour les vendanges tardives et sélections grains nobles d’Alsace.
Ce procédé de récolte très tardif, unique en Polynésie, permet en effet, de sublimer les qualités gustatives et aromatiques de la Vanille Tahiti.
C’est pourquoi Alain ABEL et son équipe y attachent une importance primordiale.
